Os Koans são paradoxos utilizados especialmente por chineses e japoneses para mostrar a limitação em nossa comunicação verbal, utilizado no zen-budismo para transmissão de conhecimento. São enigmas que exigem a transcendência do pensamento racional e materialista, estimulando o pensamento criativo, o "pensar fora da caixa". Por esse motivo os Koans são citados em vários livros de física quântica, pela exigência da utilização do pensamento abstrato em seu entendimento e aplicação. Segundo o livro O Tao da Física, de Fritjot Capra, "os koans são enigmas absurdos, cuidadosamente preparados com o fito de fazer com que o estudante do zen se aperceba, do modo mais dramático, das limitações da lógica e do raciocínio. O palavreado irracional e o conteúdo paradoxal desses enigmas tornam impossível sua resolução através do pensamento. Os koans são elaborados precisamente para parar o processo do pensamento e, dessa forma, preparar o estudante para a experiência não-verbal da